Khi ở mặt đất, máy bay không thể sử dụng nguồn từ lưới 50Hz/60Hz.  Máy bay phải sử dụng nguồn 400Hz được cung cấp từ bộ nguồn mặt đất (Ground power unit) để cung cấp cho các tải và hệ thống dẫn hướng bởi bộ biến đổi tần số biến đổi từ 380V/50Hz sang 400Hz, điện áp máy bay 200V/208V/115V.
Bộ biến đổi tần số có thể là loại Outdoor lắp ngoài trời đáp ứng các yêu cầu khắc nghiệt hay bộ Indoor lắp trong nhà, dưới đường đi bộ dẫn vào máy bay. Bộ biến đổi tần số lắp trong nhà cũng có thể cung cấp cho việc bảo trì bảo dưỡng máy bay, các thiết bị hàng không, các thiết bị điện tử hàng không.

Lợi ích chính của việc sử dụng bộ biến đổi tần số này là tiết kiệm năng lượng. Bộ nguồn mặt đất sử dụng bộ biến đổi tần số 400Hz có thể bật khi nào cần lấy nguồn từ điện lưới mặt đất 50Hz, có nghĩa là không cần tiếp tục bật động cơ máy bay và máy phát trên máy bay (APU).  Do đó bộ biến đổi tần số 400Hz giảm thiểu tiếng ồn (vì động cơ máy bay không chay), giảm ô nhiễm môi trường, tiêu tốn xăng dầu và giảm việc bảo trì của AHU, máy phát và acquy trên máy bay

Bộ chuyển đổi tần số (frequency converter) có thể là một pha hoặc 3 pha, với chức năng là biến đổi nguồn lưới tần số từ 50Hz/60Hz sang 400Hz cho máy bay, thiết bị hàng không, hệ thống dẫn đường của máy bay, hệ thống radar, hệ thống viễn thông....